Il est de ces champions qui, même loin des podiums, laissent leur empreinte dans les embruns. De ces figures dont la silhouette, glissant avec grâce sur une planche de longboard, évoque moins le sport que l’art. Antoine Delpero est de cette trempe-là.
Et en mai 2025, du haut de ses 39 ans, c’est en mentor qu’il revient briller sous le soleil du Salvador. Pas pour lui, cette fois. Pour les autres. Pour la France. Pour son frère.
Un palmarès hors normes pour une légende de la glisse
Né à Marseille le 1er novembre 1985, élevé à la houle basque, Antoine Delpero n’a cessé de naviguer entre les disciplines avec une élégance déconcertante. Surf, longboard, stand up paddle… tout lui réussit.
Son palmarès ? Une fresque. Trois titres de champion du monde ISA en longboard (2009, 2013, 2023), un sacre mondial en SUP (2012), deux titres mondiaux par équipe, des podiums à foison et des victoires nationales et européennes qui feraient pâlir d’envie n’importe quel waterman.
Installé à Biarritz depuis ses 14 ans après avoir intégré le Pôle France, il a tout gagné, ou presque. Le titre mondial WSL en longboard ? Il s’en est approché, frôlé, caressé… avant de voir le rêve lui glisser sous la wax. Pourtant, dans le cœur des passionnés, Delpero est depuis longtemps le roi sans couronne, celui qui incarne le longboard à la française, entre fluidité, maîtrise et panache !
2023 : la résurrection d’un champion
Après avoir pris sa retraite en 2019, Antoine semblait avoir tourné la page. Mais la vague est tenace, et l’appel du large, irrésistible.
Quatre ans plus tard, il rechausse les dérives. Au Salvador, pour les mondiaux ISA 2023, le roi revient. Et quelle épopée ! Une finale parfaite, une glisse maîtrisée, un style inaltéré : Antoine Delpero remporte son troisième titre mondial en individuel. À 37 ans, il prouve que le talent ne se fane pas avec le temps. Il inspire, encore, toujours !
2025 : la passation de flambeau… en or
Mais cette année, le destin s’écrit autrement. Antoine n’est plus sur la planche, mais sur le sable, planche de stratégie à la main. Coach de l’équipe de France, il guide, conseille, canalise. Son frère cadet, Edouard Delpero, triple finaliste malheureux (2019, 2023, 2024), tente une nouvelle fois d’atteindre le sommet.
Et cette fois, ça y est. Edouard brise la malédiction et devient champion du monde ISA 2025. Une victoire limpide, une domination sans appel, une finale en apesanteur. Dans l’ombre dorée du coach, Antoine sourit. Sa science du surf, son calme olympien, son expérience de légende auront porté leur fruit.
« En 2023, la victoire d’Antoine a été un moment magnifique. Cette année, il est revenu comme entraîneur… et j’ai gagné », déclare Edouard, les larmes aux yeux. L’histoire est belle. L’histoire est juste.
La France sur le toit du monde
Ce sacre individuel s’accompagne d’un titre mondial des Nations pour l’équipe de France. Grâce à la deuxième place d’Alice Lemoigne, les belles performances de Roland Lefeuvre (7e) et Ophélie Ah-Kouen (13e), et l’âme d’une équipe guidée par Antoine Delpero, les Bleus s’offrent un nouveau sommet.
Un sacre dédié à Zoé Grospiron, finaliste en 2024, absente cette année mais omniprésente dans les cœurs.
Un héritage vivant
Antoine Delpero n’est pas un champion comme les autres. Il est un artisan, un poète de la glisse. À la fois figure tutélaire et homme de transmission, il incarne une certaine idée du surf : celle qui lie la mer et les hommes, le style et l’âme, la technique et la tradition.
Aujourd’hui, il n’est plus seulement celui qui gagne. Il est celui qui fait gagner.
Et quand l’écume retombe sur les plages du Salvador, c’est un nom, plus qu’un titre, qui reste gravé : Delpero.
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